Atestat documentar în anul 1358, orasul Somcuta Mare este înca de la primele atestari documentare, cu o populatie preponderent româneasca. Lucrul acesta este dovedit de toate stirile ce s-au pastrat în acest sens despre "Domeniul Chioar" din care facea parte.
În anul 1713 "Cetatea de piatra" este distrusa, iar în anul 1738 Chioarul se transforma în "tinut". Cu aceste evenimente Somcuta Mare capata un rol tot mai însemnat. La sfârsitul sec. XIX-lea capata un caracter regulat târgurile saptamânale.
În perioada interbelica functionau prese de ulei, mori, precum si 3 manufacturi din industria pielariei si confectiilor. Somcuta Mare a fost si un centru cultural important al tari Chioarului. Cu sprijinul lui Gheorghe Sincai s-a înfiintat în 1784 o scoala româneasca. Între anii 1835-1838 tot aici functioneaza o scoala primara superioara, pentru ca mai târziu în 1867-1889 sa functioneze o scoala de fete. Tot în perioada interbelica functiona o scoala de repetitii agronomice ce depindea de resortul agriculturii. În 1922 se înfiinteaza un gimnaziu care a functionat pâna în 1929. În perioada 1930-1931 se editeaza ziarul "Chioar".